Les conditions environnementales ont un impact direct sur la décomposition des matières organiques, et donc sur la valeur nutritive du produit final. En effet, on distingue dans un premier temps, deux processus de décomposition distincts : l’oxydation et la fermentation.
L’oxydation est un processus aérobie au cours duquel certains micro-organismes décomposent des molécules organiques. Il en résulte des substances nutritives inorganiques solubles, qui peuvent être assimilées par les plantes ; mais aussi un dégagement de CO 2 et de chaleur. Ces réactions demandent beaucoup d’énergie, ce qui induit une forte perte au sein de la matière.
Le compostage est un processus d’oxydation.
La fermentation est un processus anaérobie. Elle se divise elle-même en deux types de processus :
la maturation (fermentation utile) et le pourrissement (fermentation nuisible). Les EM® permettent de privilégier le processus de maturation.